À Nice, le service archéologie de la Métropole Nice Côte d’Azur conduit des fouilles préventives sur l’emprise de l’ancienne caserne Filley. Sous le contrôle de la DRAC et prescrit dès 2018, ce chantier vise à protéger et documenter le sous-sol avant l’essor du projet hôtelier Village Garibaldi.

Fouilles sous haute surveillance

Coordonné par Romuald Mercurin, chef des opérations au service archéologie, le suivi est particulièrement rigoureux. Les prescriptions archéologiques, émises en 2018, ont été décalées par un recours de riverains jusqu’à fin 2025. « Les premières prescriptions remontent à 2018 », rappelle M. Mercurin, qui souligne que le délai a permis d’optimiser la préparation des sondages.

À la recherche de Nikaia

L’enjeu scientifique est de taille : retrouver des traces matérielles de l’antique cité grecque Nikaia, fondatrice de la ville moderne. Malgré de nombreuses recherches, aucun vestige définitif n’a encore été mis au jour. L’archéologie préventive a pour mission de documenter et de préserver tout patrimoine avant construction.

Un chantier hôtelier préservé

Au-dessus du site, le futur Village Garibaldi prendra place, perché sur une station de tramway. Franck Sumera, conservateur général du patrimoine, confirme que la poursuite du chantier ne sera pas remise en cause : « Il faudrait une découverte véritablement majeure pour qu’il en soit autrement », précise-t-il.

Un calendrier serré jusqu’en 2026

Les fouilles, qui ont repris début 2026, doivent s’achever mi-décembre de la même année. Ensuite, le calendrier du chantier hôtelier pourra suivre son cours, à moins qu’une découverte exceptionnelle ne conduise à des investigations supplémentaires.